夏休み最後のお祭り-----『岡村天満宮』

アクセスは、根岸駅から磯子方面へ向かい、堀割川沿いにしばらく歩き、坂下橋を渡ります。そこから商店街を通って岡村中学校の角で右へ曲がり、横浜学園方面へしばらく行くと、「天神前」というバス停につきます。ここまで、ほぼ平らな道のりで徒歩30分くらい。そして、目の前の普通の道路に、大きな石の鳥居がバーンと出現！

関東大震災まではもっと手前に一の鳥居があったそうですが、昭和6年に今の場所に移ったそうです。お祭りの提灯に灯がとても綺麗ですが、ここから登り坂。左に小さな鳥居と階段が見えたら、そこが「岡村天満宮」です。この辺りも戦前までは茶店が立ち並び、縁日の日には夜が明ける前から参拝客が訪れたそうです。階段の手すりは、橋の欄干のような形で鮮やかな朱塗り。両脇の燈籠も朱。なんとなく「あちらの世界への入口」っぽい異次元の空間のようです。　

階段を登ると、すぐ左側に“撫で牛様”がどんといて、手前に中牛、子牛がいます。また、別の所にもう1頭います。

でも、私が個人的に気に入ったのはその奥にいるお稲荷さんの“お狐様”。4体ありますが、手前の“お狐様”のポーズは今までに見た事がありません。

広いとはいえない境内には、10軒ほどの屋台が並んでいました。お客さんはパラパラ。24日の夕方はあいにくの雨だったこともあり、ちょっと寂しい夏の終わりのお祭り風景だなぁと思ったら、あちこちから中学生らしき女の子達がやってきて、にわかに華やぎました。待ち合わせをしていたのかなぁ・・・。雨で寒くても、彼女達はゆかた姿。地元のお祭りは、中学生にとっては最大のイベント！　焼き鳥食べるか、たこ焼きにするか、大きな声ではしゃぐ彼女達は、あの頃の私そのままです。些細なことに一喜一憂し、反抗期でとんがっていたあの頃、時がたてば懐かしく思えます。翌日の25日は雨もあがり、神楽殿でフラメンコや津軽三味線が披露され、金魚すくい屋も綿菓子屋も家族連れで賑わっていました。

さて、最近良く聞く「スピリチュアル・スポット」。私は霊とか前世の話は、つい、ちゃかしちゃう方で、本気の人に嫌がられますが、神社やお寺は好き！　町中にあっても、そこだけ緑に囲まれて、空気が澄んでいるような気がして、とにかく心がおちつきます。足下の土や石の感触も好きです。普段はがら～んとしている境内がお祭りになると、やおら賑やかになるギャップも好き。夏は、お化けの話やお盆の迎え火・送り火などで、あちらの世界と近くなる季節でもあります。お祭りには、太鼓や笛の音に呼び寄せられるように、子どもからお年寄りまで色々な人が集まります。提灯の灯りのすぐ横は暗闇。こんなコントラストも、境内でのお祭りならではです。

大きな花火大会や有名なお祭りを楽しむのもよいですが、近所の神社で、ちょうどいい賑わいで、昔の自分を思い返したり、懐かしい人に会えたりする、地元のお祭りをもっともっと大切にしたいものです。

■岡村天満宮
住所／横浜市磯子区岡村2-13-11